美国大学排名具体剖析

依据每年公布的美国大学排名，早已被中国的学生和家长奉为“圣经”，中国人看中名次，然而在选择美国大学这件事情上，排名只能做一个参考，如果太看重排名，你就要上当了。美嘉导师介绍：其实有很多因素会影响到选校，排名可能只是一个方面而已。

首先，选择大学确实需要考虑到地点，而地点往往决定了校友圈的形态，校友圈的形态又会决定学生大学生活，乃至未来的工作选择，甚至配偶选择。据称，美国Collegeof William and Mary(威廉玛丽学院)的校友有超过三分之一都会和另一位校友结婚。

比如，美国斯坦福大学(StanfordUniversity)是创业者的摇篮，而其四年毕业率只有四分之三(同类学校，比如哈佛就有85%以上)。原因并不是斯坦福的学业不可理喻，而是很多学生都中断学业，去周边的孵化器小试一番—创业去了。文化使然，斯坦福的校友圈在美国资本圈和创业圈都颇有影响力，互相扶持，为后来开始创业的新秀开辟了康庄大道。

而斯坦福在硅谷腹地的位置也为年轻创业者接触资本，接触创业团队和新鲜信息提供了巨大帮助。如果说从一个中西部小城市里走出的学生在大学四年毕业后次创业，那么他可能对于和投资人沟通、路演是个彻彻底底的菜鸟;但是，斯坦福的学生从大一开始便常年和各色投资人打照面，在毕业时已经变成了“老油条”。

脸书(Facebook)创始人扎克伯格开始创业之后，便迅速离开了位于东岸的哈佛，放弃了学业，入驻硅谷。这一举动说明哈佛的创业氛围，在当时和斯坦福无法媲美;而尽管哈佛排名见长，扎克伯格在选校时选择了非优的环境，导致开始创业时必须要放弃学业。

我身边也有不少类似的例子：美国西北大学(NorthwestUniversity)排名在十名左右，而位于华尔街附近的纽约大学(NewYork University)排名在三十开外。但是，如果目标是去华尔街谋得一份工作，纽约大学往往是近水楼台先得月。相反，在西北大学就更容易获得在芝加哥周围的工作。

这和美国大学的工作方式有密切关系：几乎所有的私立大学都有一个密切的校友圈子，而在这个圈子里，大家互相勾兑资源，先行者扶持后来者。而往往老校友如果获得高位，也会提携年轻校友，或者更直接的是为学校的小金库捐钱，用于学校的拓展和运营。如果一个学校的很多校友都在从事金融行业，那么作为年轻校友在金融行业里就有巨大的无形资产。

美国并不存在北大清华这样校友圈子辐射的好学校，而从扎克伯格的例子可以看出即便是名校在资源上也是“术业有专攻”—哈佛的学生往往在传统系统里如鱼得水，进入咨询、政治和投资银行等传统的光鲜行业;而斯坦福的学生往往另辟蹊径、自立门户。

我在申请大学时，常常看到周围有同学供奉着U.S.News的排名，其选校逻辑可以简称为“去尽量排名高的学校”—把排名变成了决定自己生活的指挥棒。我的朋友也曾经掉进这个大坑，结果去了排名较高的学校后，发现和校园文化格格不入。

朋友性格奔放随意，而朋友的学校保守严整;朋友喜欢挑战权威、自立门户，而朋友的学校陈腐而循规蹈矩。每每谈到按照排名选学校，朋友便捶胸顿足，大呼排名害人。

排名是话语权的小跟班

毋庸置疑，排名也是人写的。既然是人写的，就免不了偏颇，也就免不了成为利益链的一部分。比如同一所大学在不同的排名中所占位置均不相同，甚至在同一排名体系中都会有巨大的变化。

英国和美国虽然在考量综合性上达成了共识，但是在排名时也会各自为政：比如，泰晤士报的排名就喜欢将英联邦的学校放在高位，而U.S.News的排名就毫不避讳地青睐北美的大学。这也是英美在争夺话语权的表现。但是，对于申请学校的学生来说，如果迷信排名，从而成为这种话语权斗争的牺牲品，并由此来安排自己的生活，只能说是“图森破”。

既然很多学生在根据排名来选择自己的学校，而美国有三千所学校，竞争极为激烈，那么排名肯定会被纳入利益链的一部分。

乔布斯的母校ReedCollege(里德学院)是一所学术标准极高，以生产创造性人才出名的文理学院。但是，和乔布斯的性格一样，他的母校极为反权威，讨厌被排名机构束手束脚。

所以，尽管学院在美国的学术声望很高，其排名一直无法和声望保持同步。ReedCollege曾经把U.S. News来采集数据的记者赶出校园，与之结了宿怨，从而连累了其排名—近些年，Reed排名从来没有进入过前三十。

有了Reed这样不听话的，就一定有谄媚的。有的学校为了提高自己的声望，减少招生的压力，故意谎报数据，或者赞助排名机构，来提高排名。

即便很诚信的学校，也会迫于压力去改变自己录取的标准，来提高自己在排名上的表现。比如法学院排名尤为看中被录取的人的标准化考试分数，所以很多大学都以分数为风向标—即便有些学生的其他软性条件没有那么突出，凭着的标准化成绩和学积分也可以获得法学院的录取。

美嘉提示：简言之，大学排名有用吗?既有用也没用。大学排名往往可以给出一个区间：即申请人可以根据自己的硬件条件和排名选择相应的一批大学。但是，大学排名是非常单薄的。如果唯排名马首是瞻，就成为了排名机构的掌中物，难免一叶障目。