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赴美留学美国商界精英教育和技能重要性

2014/11/13 10:08:45 标签:  来源:美嘉留学
导读: 从两次世界大战开始,“贵族统治”局面开始弱化,而逐渐向“能人统治meritocracy”或曰“惟才原则”演变。这里有许多历史因素,特别是美国向中西部不断扩张的“新边疆”世纪的终结,促使大量白人平民和新移民寻求其他的社会上升机会。即便在东部,爱尔兰天主教移民和后来的犹太移民筚路蓝缕,打破韦伯所谓“新教工作伦理”的神话,而在经济和社会生活上都获得了长足的发展。 在线咨询

从两次大战开始,“贵族统治”局面开始弱化,而逐渐向“能人统治meritocracy”或曰“惟才原则”演变。这里有许多历史因素,特别是美国向中西部不断扩张的“新边疆”世纪的终结,促使大量白人平民和新移民寻求其他的社会上升机会。即便在东部,爱尔兰天主教移民和后来的犹太移民筚路蓝缕,打破韦伯所谓“新教工作伦理”的神话,而在经济和社会生活上都获得了长足的发展。


从盎格鲁·萨克逊新教徒的“蓝血世家”主导美国政治经济,到犹太族群进入上层,再到新近知识精英快速崛起,美国的上层社会结构经历了怎样的变迁?教育又在其中发挥了怎样的作用……此为“美国商界精英的家庭背景和社会关系”系列第二篇。


“惟才原则”的上升和“贵族统治”的终结新英格兰地区的爱尔兰移民后裔是个打破“WASP专政”的群体,肯尼迪家族是其典型代表。老肯尼迪哈佛大学毕业,通过银行和地产投资发财后从政,成为罗斯福总统的驻英大使。他的四个儿子都进了哈佛,除了长子二战阵亡,其他三子都成为显赫政治领袖。


几年前,一位哈佛法学院犹太教授在《纽约时报》撰文,把“惟才原则”的实施归功于某些“进步” WASP的无私远见,有点过誉。其实一个重要原因,是WASP世家和族群在美国社会竞争中呈现老化衰败的迹象。1963年出任耶鲁大学校长的京曼·布鲁斯特(Kingman Brewster),便把自己形容成“知识界的投资银行家”:为了维持大学未来的领袖地位,不但要将“证券组合”多样化,还要根据社会大势,抛售眼看行情即将下跌的“旧股票”,购进虽有风险但也会有高回报的“新股票”。


但WASP蓝血世家群起强烈反对。1966年的耶鲁大学校董会上,一位出名的银行家公开批评耶鲁推行超越族群和“蓝血世家”的“惟才原则”:“你们招生目的不再是培养领袖…… 这里在座都是美国的领袖,其中既没犹太人,也没有公立中学毕业生。”在更多有钱的耶鲁校友抵制下,耶鲁大学曾经陷入财政困境,出现不断增长的运营赤字。但是十多年后,耶鲁远见投资的“绩优股”效益逐渐体现,众多成功的犹太和其他非WASP校友的大笔捐助,使得耶鲁成为有钱的大学之一。


按照《华尔街日报》的说法,从1980年代开始,“惟才原则”终于推进到华尔街和美国企业界,“WASP专政”因此不断衰落。这一过程的重要结果,是美国商界原来基于WASP“蓝血贵族”的人际关系重要性也大幅度下降,今天“教育和技能的重要性完全压倒了家族关系”。


高科技革命和知识型经济如果说上世纪前半期,美国还是维持了相当一段时期的“世袭贵族”精英,那么一个重要原因是经济结构保持了长时间的稳定,表现在组成道琼指数30家大公司,半个多世纪中变动很少。但是自从1980年代以来,美国经济结构变化加速,高科技革命带来不断的创造性毁灭(creative destruction)。例如称雄百年的柯达公司,后也在自己先发明的数字照相机冲击下,黯然退出历史舞台。


在这种大势之下,美国企业和财富精英的洗牌过程大大加速,例如目前道琼斯指数30家公司中,1980年代进入的占了20家以上,新世纪进入的就有7家。在标准普尔五百强中,新两年2012年和2013年加入的分别是17和12家公司。这样迅速的洗牌过程,使得原先的“贵族世家”加速衰落,旧的社会和家族关系也大都过时。在当代大亨中,不要说起祖辈,就是其父母也多是无名之辈。


例如美国当下突出的亿万巨富,股神巴菲特、微软比尔·盖茨、谷歌两名创始人、雅虎创始人、亚马逊网店创始人、脸书老板扎克伯格、苹果公司已故老总史蒂夫·乔布斯,没有一个父母是名人巨富。


但是观察上面列出的新亿万富翁,也可以发现若干共同特征:他们大都是中产阶级知识家庭子女。经受过常春藤名校的教育。无怪常春藤名校招生过程,也把中产阶级知识家庭子女看成是智力和进取心的佳组合,代表有希望的可造之才。


2014年,麻省理工学院两位导师Erik Brynjolfsson 和 Andrew McAfee出版一本新书《第二次机器时代The Second Machine Age》,迅速成为极有影响的畅销书。他们以大量调查事实表明:人工智能代表的技术革命还会大大加速,导致社会经济结构的巨变。牛津大学两名学者Carl Frey和Michael Osborn据此对美国职场作出一项详尽研究。他们的结论,是在未来廿年中,美国全部702种职业群体中,将近一半(47%)职位“有高度可能被自动化和机器人取代”!


总之,在上述趋势下,美国企业和财富精英的洗牌也只会继续加速,使得美国商界的社会关系的动态也不断加大。


希望上述信息对大家有所帮助,美嘉导师提醒,2015年留学申请已经开始了,想要出国留学的同学应提早做好准备,更多留学资讯请咨询美嘉导师。

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