为什么美国大一大二和中国不同？

习惯了高考填报志愿的中国学生来咨询美国本科时，一张口几乎所有人都会问:我选什么专业? 等我反问他:你想学什么专业? 答案除了世俗社会化的商科，工科外，几乎就没有下文了。我根本不信所有人都狂热的爱着商科工科，这很可笑。

你再问他，你究竟喜欢什么？你为什么喜欢？为什么做这个选择？你做了什么准备？那答案就更没有说服力了。在推荐学校的时候，除了排名，几乎就是什么专业未来更赚钱。当我问你是否知道一个专业是你将奋斗终生的事情，你到底想好了吗？答案就又沉默了。

这个情况不怪学生。中国本来的志愿填报时间，和对学生的就业引导，价值观引导，就是不合理的。18岁以前，除非天赋异禀，或是家族强大影响，很少有小孩会真正确定自己未来的专业方向。因为中国的高中基础课本就狭窄偏颇，孩子们几乎没有机会发觉自己的真正兴趣和特长，再加上资源有限，在没有接触各种知识的时候，怎么谈到发表意见，做出选择？

再有，你读大学的目的呢？高等教育的义务呢？是培养拿证书拿学历的功利主义者？还是培养有扎实通识知识基础的高人文素质人才？这些方面，中国学生的平台的确不好。所以，留美读本科，是一条合理也和情的路。所以，在赴美前，我们要了解，美国的本科课程设置是怎样解决这些谬误的。

美国的本科大一大二有一个公共核心课程的概念 (public core curriculum)，或者叫基础课程（fundamental）。这是由各州高等教育协调委员会 higher education coordinating board规定的。不同学校会有一些微小的弹性。一般分为几个部分，或侧重。比如：

基础课公共课里面有英语写作English Composition，基础数学 Mathematics，宪法学，美国历史等。

人文学部分有英语、外语、历史 (History)、哲学 (Philosophy)、口才交流基础 (Communication) 等。

行为和社会科学包括人文地理(Cultural Geography)、经济学 (Economics)、教育学 (Education)、政治学 (Political Science)、心理学 (Psychology)、社会学 (Sociology)、城市学 (Urban Studies)。

自然科学和数学包括生物学(Biology)、化学(Chemistry)、地理/自然地理(Geology/Physical Geography)、高等数学(Mathematics)、自然科学 (Natural Science)、体育 (Physics)。

另外还有艺术类和健康学的基础课，共计 61个学分。除去基础公共核心必修课，每个大类都提供选修，但终的学分数必须修够，才能继续升级。

有了这样广泛，严格的基础知识的学习，可以达到几个目的：

一、具备一个大学生应该有的基础知识结构，基本素质修养，和合理分析研究能力。也就是具备一个合格知识分子的人文精神基础。

二、通过广泛涉猎，自由选修，在自己模糊的兴趣大类里面找到自己的具体方向，并且能在知识层面和精神层面说服自己忠于自己的选择，因为你有调查，有研究，不再盲目。我觉得这对于学生自己，对于本专业，对于知识本身，都是负责任和尊重的，也是合理的。我们不愿意在大学的校园里培养混沌无知的功利主义者，混世主义者，这辜负自己和教育者的时间，也辜负家长的金钱。

所以，所谓专业的确定，应该是在大三的时候。就好像你攀爬一棵大树，循序向上，渐渐触摸到自己爱的那一片叶子。在这个过程中，会有一位或多为导师来指导你完成这个自我发现的过程。所以，大一大二期间，每前进一步，每遇到任何问题，每选一次课，都要和老师保持通畅的沟通。

同时自己注意多做reflection， 反射式思考，多问自己为什么。我个人觉得老师的意见非常重要，因为他能发现你身上被自己忽视的优点和特长，也能给你提供新的学术观点和方向，甚至一位渊博的老师直接就能引爆你对某一个学科领域的兴趣。而这些来自于你内心的声音和感受，能为你的人生做负责任的指引，也指向大的价值感。

当你在感觉报志愿听家长，遵循功利主义，大学里混日子，让你看不到方向，摸不到希望的时候，你的确离真实的自己越来越远。但把眼光投向大洋彼岸，进入美国大学，也不见得你就能抓住你自己。因为自由的意志，广泛地资源，启发式的教学，是以严格教学系统，学分规则，强大的自学要求，完全掺不得水的学历流程为支撑的。你必须为了求知而学，必须真正的有学习的行动，必须对自己每一次的作业，选课负责，必须要求自己摒弃狭隘，追求未知，训练自己，不光是大脑，还要有精神。因为，你不对自己的人生负责，没有人会！

作者：陈影南

职位：美嘉教育美国部留学总监

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