麻省理工学院一个中国女孩的故事

去年秋季，MIT(麻省理工学院)录取的大一新生中，有一位来自台湾的女孩，Morgan。她读高中一年级的时候就离开父母、前往美国亚利桑那州的一所中学就读。

我的学校没有奥林匹克的培训，也没有特好的师资，而我却能以一个单纯喜爱科学的、平凡人的身份进入MIT。我希望对MIT有梦想的学生，永远不要放弃自己的梦想，当别人做一百分努力，你就做一百二十分；当别人把你的梦想当笑话，你就埋头苦干，记得永远跟老师有良好互动并不断追求知识。——Morgan

在很多学生的心目中，只有那些赢得奥赛或者具有奇特天赋的人才能进入MIT，比如本书附录中的汪建华、王泰然等同学。而事实上，有不少像Morgan这样天赋平凡却意志坚定、为梦想而不懈努力的学生都跻身进入了常春藤名校。

上高中时Morgan喜欢浏览MIT的录取博客，里面有一篇文章是关于MIT建议学生参加的暑期项目(Summer Program)。她申请并参加了其中一个Summer Science Program(暑期科学项目，简称SSP)。

SSP对我来说是一种震撼，35个学生里面，大家几乎都是全校名，很多人都到实验室做研究，有些人是西洋棋手，有人在10年级就拿了(国际数学奥林匹克竞赛IMO)铜牌、(国际化学奥林匹克竞赛IChO)、文学竞赛，有些人是(全大的粒子加速器LHS)的研究员等。

老实说，我一直是很没有信心的人，也从来都不觉得自己很强或聪明，可是跟那些学生相处一个多月之后，突然发现大家其实都是平凡的，的共同点就是很爱科学，很爱思考，很努力。

SSP的课程很重，教授每天做的就是把大学及研究生程度的数学、物理、天文、宇宙学以快速度塞进我们的脑子里。我们每天晚上都围在宿舍二楼的会议厅一边狂解题，一边谈自己的理想及我们梦想的大学。还没去SSP之前，我总觉得自己可能只能去州立学校，因为几乎是全校同学去的地方，我从来都没有妄想过更好的学校。而在会议厅的大方桌上，大家讨论的都是Harvard，MIT，CalTech(加州理工), Stanford(斯坦福)，Princeton(普林斯顿)，Yale(耶鲁)等学校。我记得自己当时很坦白地跟那群朋友说，我总觉得自己一定进不去那些学校。我还记得他们跟我摆摆手，说我真爱说笑，我一定是进那些学校的学生。当时我觉得他们对我的激励真大，觉得如果他们可以做得到并且要去实践，为什么我不可以呢？

除了这个激励之外，SSP逼着我挑战自己的极限，在后一周以整周共3小时的睡眠，写完一个预测行星轨道的程序，然后每周牺牲好几晚的睡眠观测刚刚被发现的supernova(超新星，我跟其他3个队友是全前几个观测到SN2008a的人)。来美国后，我发现跟老师有频繁且良好的互动非常重要。我跟教授要求做课程之外的supernova观测研究时，在餐桌上能问教授们多少问题我就会问多少问题，因为他们对于专业知识的阐述和分析永远比教科书好。然后更重要的是作业不论多困难，管它是研究生的题目还是疯狂的宇宙学计算，我一定要做超乎标准的表现，比如解出全班没人能解出的数学题之类的。这是那个教授对我印象深刻的原因之一。

后来那个教授帮SSP班里的11个学员写推荐信到MIT，因为Morgan在研究上跟教授有更多的交流，为她写的推荐信跟别人都不一样，更加突出。

闯进MIT的Morgan无疑是一个很的学生，她具有多方面的品质，比如经常浏览MIT的录取博客和论坛开拓自己的眼界、深入地探索和学习数理知识、为了心中的理想可以脚踏实地一步步接近目标等；但她之所以能够实现梦想，一个不可忽视的因素是她有机会接触到了很多原本比她强很多的“牛人”。如果不离开台湾去美国读书，她很难有机会参加MIT支持的暑期科学项目；如果不参加暑期科学项目，她不会接触到那些在国际奥赛中摘金夺银的天才们，更不会觉得他们“平凡”；这些“平凡”的强者给了她无限信心，再加上暑期科学项目中MIT的教授那封言辞丰满而独特的推荐信，直接把她送进了MIT。

暑期科学项目是一个为期6周的暑期寄宿项目，在美国加利福尼亚和新墨西哥州拥有授课地点，并由MIT提供支持。每个授课点每次招收36名学生，并要求学生亲自动手做一个完整的天文学研究课题—— 根据他们的观察、测量和程序运算来确定一颗行星的轨道。课程期间还会穿插短途旅行和各种讲座。从1959年开始已经有150名SSP的学员成功进入了MIT。

被约翰?霍普金斯大学(Johns Hopkins University)录取为大一新生的北京女孩林乔，和Morgan类似的经历。她曾就读于北京市一所很普通的中学，没有过任何竞赛的经历。但她阳光、乐观，热衷于篮球比赛，在高二的暑假参加了约翰?霍普金斯大学的暑期课程，授课的一位教授居然是诺贝尔奖得主！那是一个古怪的老头，教学要求极其严格。林乔在和教授接触的一个月间，“学到的东西比过去3年还要多”。林乔进这个暑期班时是全班录取学生的后一名，但是到课程结束的时候，她是成绩好的一个(A-)。由于林乔的SAT成绩并不出众，当约翰?霍普金斯大学的录取委员会在犹豫是否要录取林乔时，那个古怪的“诺贝尔”老头路过招生办公室，特意和录取委员会聊了一下他对林乔的印象。这成为压垮招生委员会心理防线的“后一根稻草”，不久之后，录取的佳音飘然而至。

Morgan和林乔都是只有十几岁的孩子，她们在进入麻省理工和约翰?霍普金斯大学之前，都是对常春藤院校顶礼膜拜、倍感神秘的。但在求学的道路上所遇到的“贵人”—— 的同学和教授，给他们的前途带来了非常有利的影响。这些“贵人”不仅能够分享他们的眼界和经历，而且在不知不觉间让人感到更加自信、勇于挑战。