去美国留学找机构还是DIY？

留学申请是个复杂漫长的过程，一路上太多的变数和未知令很多申请者内心纠结：是否应该寻找一家咨询公司，在申请道路上给自己提供指导和帮助呢？

受论坛上无数DIY成功案例的影响，很多人自信靠着自己的勤奋和网上查询来的信息，完全可以指引自己完成申请；还有些人相信自己成功留学的亲戚朋友，反而不相信咨询机构。我觉得这些经验已经不能适应目前的出国形势了。各学校信息都在变化，申请者的整体情况也在变化，自己在百忙之中抽出时间去研究判断留学信息，无论是可行性还是准确度都值得商榷。如果有专业的咨询师作为帮手，这些问题可以迎刃而解，自己也可以集中精力做些硬件材料的积累。谈到第二种情况，自己的亲朋好友可信度虽然比咨询师高，但他的成功是不可能复制到你身上的，每个人都有不同的特点，一个班的申请者申请结果还千差万别呢。

现在接手的很多学生都是事到临头才找到我们，这些人很大一部分都是在DIY实在难以进行下去的情况下才求助咨询公司。虽然之前他自己做过DIY的积累，但这些信息对于咨询师来说要么是杂乱的，要么就是非常基础没有参考价值。这些学生也让我非常头疼，因为时间紧任务重，有些人到了积重难返的状态，申请定位也不得不为此降低，非常可惜。所以遇到上门来咨询的学生我都会劝他们，一个人经过几个月业余时间的学习是不可能了解一个行业的，福尔摩斯那么厉害，还得需要找华生当帮手呢。

另外在和周围人交流关于咨询机构的选择时，有些人可能会遇到罗生门似的回答。明明他们正在接受留学咨询服务，却建议别人DIY申请。一方面可能是虚荣心的原因，另一方面也可能出于个人隐私的保护，朋友如果也来找同一个咨询师，不仅咨询师对自己投入的精力有了分散，自己的所有情况还可能透漏给他。原因可能各有不同，但这样的情形我的确遇见过一些。所以在考虑是否找咨询公司时，可以参考别人的意见，但一定要有自己的主见，从自身的真实需求出发。

同样，在留学机构的选择过程中也有几个误区：

一种误区是以咨询公司的名气大小为评判依据。大的机构有非常完善的制度流程，可信度也比较高。一些高档的办公场所总能给咨询者安全感和的信任感。大公司的分工一般也都非常明确，会有专门的客户服务部，客服人员会有非常成熟的学生接待能力和对抗性答疑，加之咨询者对行业的未知，咨询者很可能直接签约交钱了。还有些大的留学机构可以见到学校的毕业生担任咨询师，比如申请商科，对面的咨询师非常轻松地告诉你，他毕业于沃顿商学院，你的一切都可以轻而易举搞定。这种气场下，估计没有几个人不折服。

但咨询水平是不能用这些来衡量的，一般大公司“各管一段”的模式也常常会让你的后期服务与期望产生落差，因为由于人力有限，很多新人在大公司都会被推上咨询师的岗位，他们掌握的信息甚至不如咨询者多。即使遇到有经验的咨询师，他也不敢用足够的精力为你服务。

再说名校出身的咨询师，且不说他说的背景是否有待验证，请问有多少人通过读名人传记成了下一个名人？有多少高中生通过与高考状元座谈成为下一个状元？而且，即使他在某个专业领域是非常出色的，但是一个出色的咨询师难道只有专业性就可以了吗？我反而认为咨询师的经验性更重要。

成为大公司的签约客户之后，申请者就成为这条流水线上的一个产品，看似非常正规，但留学申请恰恰需要的是个性的塑造，这种各司其职的脱节工作法很难为申请者塑造一个鲜明的形象。而且咨询师作为一个环节，肯定会同时接受多个学生的信息，他的工作状态也是被屏蔽掉的，你也不知道他正在同时为几个人服务，一旦他手里正有几个VIP客户到了申请关键阶段，他对你分配的精力肯定可想而知。所以大咨询公司不要随便接受公司指派的咨询师，好能和咨询师进行面对面的交流。所以选择咨询机构，找到合适的咨询师才是重要的，这就需要你多做功课，擦亮眼睛，否则你是没有分辨能力的，一旦签约了将追悔莫及。建议好能咨询一下对这个圈子比较熟知的亲戚朋友，我认为口碑介绍是非常好的途径。

还有一种误区是比价格。很多家长和学生不太了解整个行业和服务区别，在各个留学机构走了一圈，发现大家介绍的都差不多，于是就果断选择便宜的机构。这种做法是非常不负责任的，后果非常严重。殊不知整个留学服务的过程和细节是否高效高质量，千差万别。虽然有的机构便宜了很多很多，但他们的服务是一文不值的，还不如自己DIY。还有一些机构，直接开出了天价，有经济实力的家庭就认为一分钱一分货，认为这肯定是高端的服务。但是性价比真的高吗？你了解过这个老师的从业经历吗？真的能给你带来帮助吗？留学咨询这个行业也是符合市场的性价比规律的，如果只看价格很容易导致申请失败，不仅浪费钱财，也浪费了时间。

一个咨询师的衡量标准我在前面很多环节的论述中都做过说明，包括定位分析能力、背景提升计划制定的能力、文书写作能力等等，但我想强调的一点是，越是的咨询师，越擅长把申请的主动权交给申请者本人。在我看来，咨询师这个行业更像是园丁。柳宗元写过一篇《种树郭橐驼传》，讲了长安一个叫郭橐驼的园丁擅长种树，他种的树，没有不成活的，而且高大茂盛，结的果实早且多。别人虽然偷学效仿，却没有人能够达到他的水平。有人问他原因，他说，我只是顺着树木的天性让它们按照本性生长。我要做的，就是不损耗它的实力，为它的成长创造必要的环境，保全它的本性，不去打搅它。而有的人就看似爱惜得太好了，惦记的太多了，隔三差五去摇一摇看看扎根了没有，抓破皮来看看是活着的还是枯死了，这样做像是爱它，但其实是害它。

我在业务培训举这个例子时说，这个种树的郭橐驼多像一个的咨询师啊。而现在有些咨询师根据自己成功的案例，自己动手为学生编文书，不考虑学生的实际情况；为了满足某个申请学校的要求，硬让学生去做他不喜欢且不擅长的背景提升，恨不得每天去督促询问结果。这样做看似很认真负责，其实带来的是长久的隐患。当然还有人只为了自己能拿到的结果，从不考虑学生应该拿到的结果，这种心态更恶劣。

每个寻找咨询帮助的人都是一个雇主，我想对这些雇主说：“不要雇佣那些要为你包办申请材料的人，他们会害了你。”