达特茅斯为何拒绝天才

天才是一个令人艳羡的称号，天才拥有远高于常人的智商，能理解别人不能理解的理论，解决别人解不开的难题。西方人直接用“爱因斯坦”来称呼天才。当然，天才的类型有很多种，比如牛顿、莫扎特、迈克?杰克逊、梵高、赵本山、姚明等。

天赋异禀的人占人类的极少数，先天的差别是否意味着他们就一定比常人？大学招生的时候是否一定会急功近利地偏爱天才？

答案是令多数人欣慰的，好吧，至少是令我欣慰的：不！

作为常春藤联盟一员的达特茅斯学院(Dartmouth College)，是美国首屈一指的大学，我们看一下她对待天才的态度。

Steven’s ability to handle difficult academic courses is well demonstrated by his achievements at school. His SAT 1 and SAT II scores were outstanding – he has taken as many A.P. courses as he could fit into his schedule - and he has maintained a 95 average. Getting high grades and scoring well seem to be a natural talent for Steven.

Much of Steven’s interests center around his success in the classroom – he is captain of the Mock Trial Club (he loves a good argument), Co-Editor of the school’s literary magazine (he loves to write), and he is a member of the Texaco Academic Club (he loves to be quizzed on challenging math problems). For someone who refers to himself as a “computer nerd, “he also played varsity soccer, skiing, and tennis. He enjoys team sports as much as he enjoys discussing a calculus problem. Finally, for his required community service hours, he uses his natural academic talent to tutor other students in his school.

It was difficult to draw Steven out and get a sense of his personality. He is confident of himself but his academic accomplishments have been almost too easy for him. He has worked the past 3 summers but without a focus (tennis attendant one year; ice cream scooper the next) in an area of interest. He is good at what he does but because it has been easy, he has almost under achieved mainly because he does not seem to have used his talent to really excel.

Steven is obviously a very accomplished student. Good grades come naturally to him, seemingly with little effort. Our rating reflects a feeling of lack of curiosity to pursue his academic accomplishments to a higher level. There is not the enthusiasm to excel that we had expected from a student who is among the most gifted that we have interviewed in some time. Further, while he is involved in several activities (heading two clubs), it has not been a continuous commitment (soccer in 9, 10, 11, but not 12). Steven would certainly excel academically at Dartmouth, but we were not sure that the good grades were his whole personality. 1

译文：

斯蒂芬的在校成绩证明了他搞定高难度课程的能力，他的SAT I和SAT II的成绩非常出众，并利用一切时间选修了多门AP课程——保持着平均分95分的好成绩。得高分似乎是斯蒂芬的天赋。

斯蒂芬绝大部分兴趣集中在课业上面——他是“模拟法庭协会”的会长(爱好辩论)、学校文学刊物的编辑(爱好写作)、Texaco数学协会的成员(爱好挑战数学难题)。有人评价他为“电脑怪才”、“他还参加大学生足球、滑冰和网球比赛”，他对团队运动的爱好和对微积分的爱好一样浓烈。在学校要求的社区服务方面，他利用自己的学术天分辅导其他同学学习。

要把斯蒂芬的全貌或者个人特点总结出来很难。他很自信，但目前取得的学习成绩对他来说过于简单了。在过去3个暑假他做了很多事情，但是没有中心(先是做网球运动员，后来又做冰激淋店服务生)。他能把自己要做的事情做好，但那是因为那些任务对他来说太简单了。在一定程度上，他可以算是一个成绩不足者，因为他好像从来没有利用自己的天赋去超越什么。

表面上斯蒂芬是一个成绩卓着的学生，得高分对他来说很平常，不用付出什么努力。我们的评价表明出他缺乏求知欲，缺乏在学术上奋进的动力。相对于我们面试过的其他天赋超常的学生，他没有表现出我们期待的那种追求卓越的热情。另外，虽然他参加了一些课外活动(领导着两个协会)，但并没有坚持不懈(9、10、11年级踢足球，但在12年级就中断了)。如果进入达特茅斯，斯蒂芬肯定能够在学术上有优异表现，但我们不能确信高分就能说明他的一切。

这是达特茅斯学院的一个面试小组对于一个高智商少年的评价，终这位申请者被评为第三等“Desirable”(满意)2。

虽然斯蒂芬的天赋超常，他的简历也充满着高分和各种有意义的活动，但是，这些表象的背后却昭示着他是一个“不思进取”的人。年少时有天赋不好好利用，早晚会被天赋一般的人赶上。

也许有人会说：“这么苗子，如果加以适当的引导，一定能成大才！达特茅斯的面试小组作这个点评有些吹毛求疵了。”

想为斯蒂芬说话人是善良的，我们感谢他；但他肯定没见过几个真正的学生。

天赋超常的人在名校的申请者当中并不少见，仅仅是“天赋超常”还算不上好的苗子。不懂得利用自身优势和资源去争取更好成绩的人算是真正的聪明人吗？如果有一天斯蒂芬拥有了财富或者权力，他会无为而安逸的生活？还是会利用这些资源为大众谋福祉？天资聪颖却生性懒惰的人，成年后多半会像方仲永一样“泯然众人矣”；天资聪颖而缺乏良知的人甚至可能祸国殃民、给母校带来巨大的负面影响。

不管怎样，一个第三等的面试得分对于达特茅斯的录取来说是致命的。

那么，到底达特茅斯期待看到什么样的一个斯蒂芬呢？

首先，斯蒂芬“好像从来没有利用自己的天赋去超越什么”，“缺乏求知欲，缺乏在学术上奋进的动力”。史蒂芬的天赋在于数学和计算机(他并不擅长绘画和音乐)，但他对这两方面都没有深入地钻研下去，做出与其智商“匹配”的成绩。我们对比着看一下一位被麻省理工学院录取的普通女孩是怎样做的：“高一的时候我选修了一门化学课程……我跟一个朋友打算利用温室气体原理来改进太阳能热水器。我们写了无数封信给当地的大学教授寻找帮助，我打了几十通电话给美国各地提供温室气体的工厂找寻材料，然后每天花6小时以上的时间泡在我同学家的车库制作改良的热能板。完工后的热能板不能算完美，可是却增进了普通热能板20%以上的效能。”

一个智商中等的学生读高中的时候能够理解什么叫“导数”、能够做简单的积分运算，我们会使劲夸他了不起；但对于一个像斯蒂芬这样智商超常的高中生来说，如果他没有尝试过编写或者破解一个电脑病毒，不懂得利用微积分去计算非恒力做功，那么我们不会认为他。这就像一个普通人不洗脸，我们不会有多反感；但是章子怡或者巩俐没化好妆就出门会招来一阵非议。

任何评价都需要一个参照，评价一个人的“参照”就是他自身，没有挑战或者超越过自身的人是不够的。

其次，“虽然他参加了一些课外活动(领导着两个协会)，但并没有坚持不懈(9、10、11年级踢足球，但在12年级就中断了)”，斯蒂芬始终没有执着地做成一件事情，没有足够“闪光”的成就来证明自己。那些“闪光”的、异于常人的成就不是单靠智商就能取得的，“执着”是一个极为重要的因素——它能让智商、时间以及其他各种有效资源大量地集中在一件事情上面，从而产生不寻常的效果。

如果有一个天资聪颖的男孩，3年来坚持每周为学校的一块废弃草坪养花、除草、除虫，将其变成同学们愿意聚集聊天、看书的一角，给全校同学的高中记忆绘上了浓重的一笔；或者有一个天资聪颖的男孩，3年来坚持效力于篮球队，带领藉藉无名的校队从人际冷清变得人才济济，并在校际联赛中逐年进步，终夺冠；或者有一个天资聪颖的男孩，3年来坚持用自己的单反相机拍摄小区里人们的音容笑貌、悲欢离合、春花秋月、“冬虫夏草”，当小区拆迁的时候，他把这些照片做成厚厚的册子献给了每一户人家……

即使这些男孩的天赋略逊斯蒂芬一筹，但谁能不为他们的行为所动容？他们在影响并改造着。

斯蒂芬的一切都做得好，但就是不够；就好像一个有潜力但是水平一般的小提琴手，拉得每一个音符都对，但就是不好。